【元(1271~1368)】
中国历史上蒙古族统治者建立的统一王朝。1206年,成吉思汗建国于漠北,号大蒙古国。1235年,窝阔台建哈刺和林城(即和林)为国都。大蒙古国统治亚洲和欧洲广大地区。按台山(今阿尔泰山)以西术赤、察合台、窝阔台封地以及旭烈兀西征后据有的波斯之地(见伊利汗国),先后成为名义上是大汗藩属实际上拥有独立地位的汗国。1260年,元世祖忽必烈即位,以开平为上都,燕京(今北京)为中都,将政治中心南移。1271年,改国号为大元,次年升中都为大都。1276年灭宋。至1368年,明军攻入大都,元顺帝妥欢帖睦尔退出中原。其继承者据有漠北,仍用元国号,史称北元。
元代的文化艺术和科学技术有很高的成就。
文学艺术
戏曲艺术在元代有很大的发展。元曲包括杂剧和散曲。杂剧是这个时代文学的突出成就。13世纪50年代到14世纪初,是元杂剧鼎盛时期。著名剧作家有关汉卿、王实甫、白朴、马致远、康进之、高文秀等,著名作品有《窦娥冤》、《拜月亭》、《西厢记》、《墙头马上》、《汉宫秋》、《李逵负荆》等。14世纪初至60年代,主要作家有郑光祖、乔吉、宫天挺、秦简夫等,主要作品有《倩女离魂》等。其中关、马、郑、白被誉为元曲四大家。到元代后期,杂剧由盛转衰,南戏则得到了发展,以高则诚的《琵琶记》成就最高。元代诗词总的说来较平庸,但虞集、杨载、范梈、揭傒斯被称为元诗四大家。长篇小说兴起于元末。施耐庵和罗贯中分别于元末明初创作了《水浒传》和《三国演义》,这两部长篇章回小说的问世,标志着中国古典小说已发展成熟。绘画、书法的成就较为突出,前期书画家以赵孟为最著名,后期画家有黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇,称元画四家。元代壁画艺术也很出色,现存山西芮城县永乐宫壁画是极其珍贵的实物。
史学
胡三省以毕生精力撰成《资治通鉴注》。马端临的《文献通考》是杜佑所著《通典》的进一步丰富和扩大。元代修成《辽史》、《金史》和《宋史》。《元朝秘史》是蒙古族最早的历史和文学著作。《吐蕃佛教源流》和《红册》是元代藏族最重要的两部历史名著。
哲学
元代统治者以理学作为维护封建统治的思想工具。1235年蒙古军俘理学家赵复至燕,理学始在北方广为传布。及弘一江南,南方又出现诸多理学名家。其中许衡、刘因、吴澄称为元代三大理学家。
科学技术
郭守敬、王恂等为编订《授时历》,创制了简仪、仰仪、圭表、景符等10余种天文观测仪器。至元十八年(1281)正式颁布了《授时历》,在人类历法史上取得了重大成就。元代地理学的主要成绩是《大元大一统志》的编纂、黄河源的探索、《舆地图》的问世。在农学方面,《农桑辑要》总结了中国13世纪以前的农业生产经验,保存了大量古农书资料。王祯著的《农书》是一部对全国农业作全面系统研究的农书。《农桑衣食撮要》补充了《农桑辑要》岁月杂事之不足。元代医学、印刷也颇多成就。
对外关系
元代是中国历史上对外关系发展的极盛时代。由于元代统治地域扩大,从前的此疆彼界尽被扫除。元政府容许和鼓励各国商人在境内经商或经营国际贸易,因而各国商人来华者极多。元代统治者对各种宗教、文化采取兼容并蓄政策,也有利于东西文化的交流。
与西北藩国的关系钦察汗国、伊利汗国,名义上是元廷的宗藩之国,承认大汗为其宗主,朝聘使节往来频繁。元代,伊利汗国境内波斯、阿拉伯各族人入元做官、经商、行医和从事手工业者甚多,汉族官员、文人、工匠留居伊利汗国者亦为数不少,经济、文化交流达到空前规模。
经济和文化交流
元代中西交通发达,促进了中国与各国的经济文化交流。中国印刷术、火药武器制造技术等重大科学发明,都在这一时期西传。波斯、阿拉伯素称发达的天文、医学等成就也大量被介绍到中国。元代时入居中国的西域各国人极多。叙利亚人爱薛精通星历、医药之学,忽必烈即位后,命掌西域星历、医药二司事。各种西域药物、医法输入中国。早在成吉思汗时,波斯、阿拉伯历法就被介绍到中国,忽必烈居藩时,波斯人札马鲁丁应召东来,后主西域星历司,至元四年(1267)撰进《万年历》,并制造了一套西域仪象。波斯、阿拉伯天文历法、数学、医学、史地等各类书籍于元时大量传入中国,仅秘书监所存者即达百余部,其中包括兀忽里底(欧几里得)几何学著作。
元代是中国历史上统治时间较短的朝代,但却占有特殊重要的地位。它是中国多民族统一国家空前发展、壮大的时期。元代不仅结束了长期的南北分裂,且实现了包括辽东、漠北、西域、吐蕃、云南等地区的大统一,幅员之广超过汉、唐,尤其是吐蕃地区从此并入版图,意义更大。元代除西域地区为宗藩封国外,基本上都实行了统一的行政建制,地方官出自朝命,人民承当赋役,中央政府的管辖程度远高于前代。各民族之间的接触和交往更加密切,促进了经济、文化的交流,形成元代文化多样性的显著特色,涌现了大批精通汉文化的非汉族文人学者。元代编纂和颁行农书以推广生产技术,使棉花生产普及于南北,在边疆地区还大规模开辟屯田,这都是农业发展的标志。由于全国的统一,驿传(站赤)制度的完善和海运的开通,国内外交通也空前发达,商业比唐、宋时代有更大的发展,城市十分繁荣。手工业方面,新兴的棉纺业、毡罽业都达到相当高水平,瓷器、印刷等业也有较大进步。科学、文化方面,天文学的成就居于当时世界最先进地位,数学、医学都在世界先进之列;戏曲、小说创作繁荣,元曲成为与唐诗、宋词并称的优秀文学遗产。另外,元代是古代中外交通和经济、文化交流的鼎盛时代,陆路、海路都通畅、繁盛,交往范围扩大,人员来往多而频繁。大量科学技术成就和制度文化的互相传播,对各自经济、文化的丰富和发展起了很大作用,如中国印刷术、火药武器西传对欧洲社会的进步,以及回回天文、医药在中国的应用,都有深远影响。此外,元代在政治、军事制度方面也有发展,如建立行省制度,使地方行政管辖体制更趋完善,一直为后代所沿用。元代的统治也给中国社会的发展带来了许多消极、落后的影响。
【备注】